IGEM大赛由美国麻省理工学院于2003年创办，最初主要面向在校本科生，旨在激发学生对合成生物学的兴趣，培养其科研能力与团队协作精神。2005年，它迅速发展成为国际赛事，每年10月或11月，来自全球40多个国家和地区的顶尖团队齐聚一堂，在波士顿或其他轮流举办地展开最终角逐。历经多年发展iGEM规模不断壮大，参与人数已突破8万，参赛队伍涵盖了如哈佛大学、耶鲁大学、剑桥大学、牛津大学等世界顶尖学府，以及北京大学、清华大学等国内知名高校 ，已然成为合成生物学领域最具影响力的学术赛事。

跨学科融合：iGEM是一场涉及生物学、数学、医学、信息、计算机科学、工程学甚至艺术设计等多领域的交叉学科竞赛。参赛团队需要运用标准生物模块（BioBricks）构建基因回路，建立数学模型，对人工生物系统进行预测、操纵和测量。有的团队利用生物学知识设计独特的基因序列，通过数学模型预测其功能，再借助计算机编程实现对生物系统的模拟和优化。这种跨学科的要求，让不同专业背景的学生都能在其中发挥专长。

自主选题与团队协作：比赛要求学生自主选题，以团队合作的方式开展研究。团队一般建议12-20 人，分工明确，包括实验操作、数据分析、模型构建、项目宣传等。在整个过程中，成员们不仅要完成各自负责的任务，还需密切沟通，共同攻克难题。比如在实验设计阶段，生物专业的学生负责设计实验步骤，而计算机专业的学生则协助搭建数据采集与分析系统。

成果展示多元：参赛团队需在规定时间内完成实验研究，并将成果以多种形式呈现。一方面，要制作内容详实的网页（wiki），详细记录项目的研究背景、目的、方法、结果和结论，方便全球科学家共享研究成果；另一方面，设计精美的海报用于直观展示项目重点，准备20分钟左右的英文演示（presentation）进行现场汇报，接受评委和其他团队的提问与交流。

组队报名：每年1月启动组队，学生们开始寻找志同道合、具备不同专业技能的队友。6月队伍报名截止，完成网上的team roster确认参与成员，同时确定指导老师，一般由专业领域的教师或科研人员担任。

课题拟定：3-6月，学生接受合成生物学及相关领域的在线培训，了解前沿研究动态和技术方法。5-6月，团队根据培训所学和自身兴趣，确定研究方向和课题，制定详细的研究计划。

实验研究：7-8月是线下集训和实验阶段，团队进驻学校或专业实验室，按照研究计划开展项目实验，收集数据。期间，团队成员需要密切配合，严格把控实验质量，确保数据的准确性和可靠性。

成果汇总：在7-8月实验进行的同时，团队开始整理实验数据，准备项目报告和展示材料，包括制作项目宣传视频、演示视频等，将研究成果以直观、生动的方式呈现出来。

项目制作与答辩：9-10 月，进一步完善项目，对展示材料进行优化，进行多次模拟答辩。10月底或11月上旬，在指定地点进行现场答辩，向评委和其他团队展示研究成果，接受评审。

课题选择策略

结合专业志向：学生可根据自己未来想申请的专业方向选择课题。如果倾向于生物医学专业，可选择与疾病治疗、药物研发相关的课题；对环境科学感兴趣，则可考虑生物修复、环境监测类课题，充分展示自己在目标专业领域的探索和潜力。

关注实际问题：iGEM倡导“local people solve local problems”，鼓励学生关注身边的实际问题。比如针对当地的环境污染、农业生产问题等，利用合成生物学技术提出解决方案，使课题更具现实意义和社会价值。

发挥学科交叉优势：对于非生物专业的学生，可挖掘课题中的交叉学科点。数学专业学生可在建模方面发挥优势，计算机专业学生可开发数据分析软件或模拟程序，将自己的专业技能融入到生物研究中，实现多学科融合创新 。

考量兴趣与可行性：选择自己感兴趣的课题能保持研究热情，但也要考虑课题的可行性。评估实验条件、时间、资源等是否能够满足研究需求，确保课题在规定时间内能够顺利完成。